二氧化碳滅火劑是一種具有一百多年歷史的滅火劑，價格低廉，獲取、制備容易，其主要依靠窒息作用和部分冷卻作用滅火。二氧化碳具有較高的密度，約為空氣的1.5倍。

在常壓下，液態的二氧化碳會立即汽化，一般1kg的液態二氧化碳可產生約0.5立方米的氣體。因而，滅火時，二氧化碳氣體可以排除空氣而包圍在燃燒物體的表面或分布于較密閉的空間中，降低可燃物周圍或防護空間內的氧濃度，產生窒息作用而滅火。另外，二氧化碳從儲存容器中噴出時，會由液體迅速汽化成氣體，而從周圍吸收部分熱量，起到冷卻的作用。

二氧化碳滅火器利用所充裝的液態二氧化碳噴出滅火的滅火器。由筒體、瓶閥、噴射系統等部件構成。分為： (1) 手提式二氧化碳滅火器。總重量小于或等于28kg，其規格有2kg、3kg、5kg、7kg四種; (2)推車式二氧化碳滅火器。總重量大于28kg，其規格有20kg、25kg兩種。二氧化碳滅火器適用于撲救各種可燃液體和可燃氣體的初起火災。以及帶電設備和精密電子儀器、貴重設備的火災。但不宜在室外刮大風時使用，在窄小和密閉的空間使用后，要及時通風或人員撤離現場，以防窒息。